회전근개파열 증상과 원인 및 치료, 어깨통증있는 중년이라면 의심!

회전근개 파열 원인, 증상, 치료방법 완벽정리

 

 

여러분 손가락을 칼에 베어 보신 경험 한번쯤은 있으신가요? 아주 작은 베임이라고 할찌라도 손가락 하나만 베여도 하루종일 신경이 쓰이고 일상생활을 하는데 큰 불편감을 초래합니다. 하지만 손만큼이나 자주 사용하게 되는 어깨가 만일 통증이 있다면 어깨를 움직이며 활동하는데 매우 불편함을 초래하게됩니다. 따라서 평소에는 간단하게 할 수 있던 동작들이 어렵게 느껴질 수 있습니다. 또한 어깨통증이 심할 경우에는 누워있는 자세를 취하는것이 힘들어서 수면에도 방해를 받을 수 있습니다. 어깨통증으로 인해 잠에 들기 어렵고 자다가도 쉽게 깰 수 있습니다. 이러한 질 나쁜 수면은 결국 그 다음날 컨디션에까지도 영향을 미치게 되기 때문에 만약 어깨 통증이 있으시다면 정확한 원인과 증상에 대해서 알아볼 필요성이  있습니다. 오늘은 어깨통증의 가장 흔한 원인 중 하나인 회전근개 파열에 원인과 증상, 치료방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

 

1. 회전근개파열의 원인

회전근개라는 단어는  40~50대에 중년이라면 상당히 낯익은 표현일것입니다. 왜냐하면 회전근개파열은 주로 중년이후 발생하는 질환으로 주변에서 회전근개 파열로 인한 시술이나 수술을 자주 받기 때문에 한번 쯤은 들어보았을 것입니다. 그렇다면 회전근개는 무엇일까요? 회전근개란 어깨와 팔을 연결하는 관절을 둘러싸고 있는 4개의 근육을 통틀어 말합니다.  4개의 근육은 앞쪽방향에서부터 뒤쪽방향으로 견갑하근(subscapularis), 극상근(supraspinatus), 극하근(infraspinatus), 소원근(teres minor)으로 이루어져 있는데 이 4개의 근육이나 그 주변 힘줄이나 인대에 염증이 생겨 찢어졌을 경우를 말합니다. 초기부터 바로 파열되는 것은 드문경우이고, 초기에는 가벼운 염증의 소견으로 발생됩니다. 하지만 이러한 염증에도 불구하고 질병이 악화되어 근육이나 인대가 부분적으로 또는 완전히 끊어지게 되면 이를 회전근개 파열이라고 부르게 되면 회전근개가 파열되었다면 수술적 치료가 필요한 마지막 단계입니다. 회전근개 파열의 원인은 주로 어깨를 과도하고 반복적으로 사용하는 경우에 주로 발생합니다. 예를 들어 수영선수나 야구선수, 또는 테니스 선수와 같이 어깨를 회전하는 동작과 같은 특정동작을 매일같이 반복하게 될 경우 회전근개 파열의 발병률은 매우 높아집니다.  따라서 특정 분야의 운동을 직업으로 갖고 있는 사람들의 경우 회전근개 파열의 발병율이 높습니다. 혹은 교통사고나 아주 강한 외력에 의한 부딪힘과 같은 외상으로 인해 발생할 수 있습니다. 하지는 이 외에도 4~50대의 중년의 나이가 되면 노화가 점차 진행되게 되는데 이로 인해 근육이나 힘줄이 퇴행성으로 약해지고 굳어지면서 파열되는 경우도 있습니다.  

 

2. 회전근개파열의 증상 

회전근개가 파열되면 가장 두드러진 증상은 어깨의 통증이며, 어깨부위 중에서도 앞부분이나 측면에 가장 극심한 통증이 발생하는 것이 주된 특징입니다. 극심한 통증으로 인해서 어깨를 사용하는 것이 매우 힘들어지고 이는 평범한 일상생활에 까지 영향을 미치게 됩니다. 특히, 팔을 들거나 회전시키는 동작을 할때 통증이 더욱 심해지기 때문에 어깨의 운동 범위가 제한됩니다. 이러한 운동범위의 제한은 팔을 올려 물건을 드는 동작이나, 머리를 빗는 동작와 같은 기본적인 동작조차도 어려워지게 됩니다. 어깨통증은 잠을 자는 동안에도 무리가 가면 통증이 유발될 수 있으며 이로 인해 불면증을 호소하는 환자들도 종종 볼 수 있습니다. 

 

3. 회전근개파열의 치료방법

회전근개파열일 경우에는 수술적인 부분도 고려되어야 하겠지만 파열이 되기 전이라면 반드시 수술적 요법만이 정답은 아닙니다. 위에서도 언급한 것과 같이 초기에는 염증적인 소견으로 시작하기 때문에 파열이 되기 전에는 약물치료, 주사치료, 적극적인 재활치료와 같은 보존적치료로도 가능하며 수술이 꼭 필요한 경우가 아니라면 수술을 반드시 하지 않더라도 일상생활을 하는데에는 큰 무리가 없습니다. 만약 통증이 심한 경우라면 활동을 잠시 중단하고 휴식을 취하는 것이 권장됩니다. 특히 발병 초기에는 어깨의 과도한 움직임은 손상을 악화시킬 수 있으므로 휴식은 중요합니다. 그 외에 통증을 조절하는 방법으로는 얼음팩이나 온열 팩을 활용하는 것입니다. 얼음 팩은 염증으로 인한 열감이 느껴질 경우에 효과적이며 염증을 감소하고 통증을 완하시키는데 도움을 줄 수 있습니다. 온열 팩은 초기보다는 만성일 경우에 사용하는 것이 더 좋습니다. 열은 근육을 이완시켜 유연성을 높일 수 있고 운동이나 가벼운 스트레칭 전에 온열 팩을 하게 되면 시너지 효과를 볼 수 있습니다.  재활치료의 목적은 어깨 근육을 강화하고 관절을 안정시키는 프로그램으로 선정하여 꾸준히 운동해야합니다. 만일 어깨통증으로 인해 운동범위가 많이 제한되어 있는 경우라면 통증이 발생하지 않는 범위 내에서 점진적으로 스트레칭을 통해 관절의 운동범위를 회복시키는 것이 중요합니다. 이 외에도 통증 및 염증을 관리하기 위해 비스테로이드 항염증제(NSAIDs)나 통증 완화제가 사용될 수 있습니다. 주사적인 요법으로는 염증을 감소시키고 통증을 완화하기 위해 근육 주변에 스테로이드를 주입할 수 있습니다. 하지만 이러한 치료 이외에도 불구하고 근육이 부분적 또는 완전히 파열되었다는 회전근개를 다시 이어주기위하여 회전근개 수술을 하게 되는데 이는 전문적인 의료진과 충분한 상의 후 결정해야합니다.